iPad 外接屏幕这件事，自从 2018 年搭载 USB-C 接口的 iPad Pro 问世以来就引起了广泛关注，大家在试用这一功能时，最大的抱怨恐怕莫过于屏幕两端巨大且无用的 pillarbox 了。虽然 iPad 硬件上做好了准备，但由于 iPad 外接显示器只能镜像屏幕、不能扩展，且缺乏离屏互动方式，也就是没有鼠标、键盘这套解放双眼的交互手段，这个功能始终没有引发波澜，基本只能把 iPad 变成「超大号爱奇艺」。

iPadOS 13.3 更新中，iPad 支持了鼠标，苹果也顺势推出了 Smart Keyboard，又在软硬件上往前迈了一步。但「扩展屏幕」这关键一步却迟迟没有迈出，iPadOS 14 的更新中依然欠奉，总之是造成了一定的不满。但苹果做不到的，总有人会去另辟蹊径。一如随航推出之前，Duet Display 完成了「把 iPad 作为 Mac 外接屏幕」的任务，如今一款叫 shiftscreen 的 app 便可以补上这个缺憾。我手头上正好有 iPad Pro（2018）和 LG 27UL850，于是就下载了下来，把玩了一番。

如何使用

打开 shiftscreen，你可能会很诧异：这怎么就是一个浏览器？诚然，shiftscreen 的工作模式，和浏览起真的没什么两样：顶部一个集成了搜索栏的地址栏，加上一堆意义不明的按钮，构成了这款 app 的全部。但当你接上显示器，shiftscreen 就会进入准备状态，外接显示器也会变成紫色的一片。此时，正中会出现两个按钮，可以从一系列预设的网站中选择，也可以在地址栏中搜索、查找想要打开的网站。

选择好要打开的网站后，外接显示器上就可以全屏显示出当前网页了，比起之前两边粗大的黑边，观感自然好了不少。但是，shiftscreen 主打的并不只是完整的外接显示器使用体验，更重要的是实现了外接显示器上的分屏体验。在 iPad 上点击右下角的紫色按钮，会弹出「窗口管理」选单，点击「创建新的窗口」，再选择「创建新的标签」，就可以实现外接显示器上边到边的完整分屏体验了。用这个方法，最多可以实现同屏四「窗口」，大小也可以在 iPad 上进行调整。而 shiftscreen 又支持两个「虚拟桌面」，这也就意味着，你可以使用下方的窗口切换按钮，一键在外接显示器上的八个「窗口」中自如切换。

最多同屏四「窗口」，两个「桌面」就是八「窗口」

既然用上了外接显示屏，此时最自然的交互方式就是用上键盘和鼠标 / 触控板了。接上之后，整个使用体验与电脑外接显示器不能说没有区别，但也几乎所剩无几。本文的引子部分，就是用 shiftscreen 在外接显示器上写成的。虽说 iPad 本身也可以在 Safari 中用少数派编辑器写稿，但毕竟显示器的显示范围没有得到充分利用，而 shiftscreen 则补上了这个缺憾。

不活跃的窗口会淡出

shiftscreen 同时还支持 iPhone。如果你有条件将 iPhone 接到显示器上，那么 iPhone 变身「桌面操作系统」也不是个梦了。此时，你可以把 iPhone 用作触控板，控制光标移动。但我手头上没这个条件，因而未能尝试。除了有线接入，shiftscreen 还支持 AirPlay。如果家中正好有 Apple TV，无需一堆头咬尾的转接线，便能体会到大屏带来的新奇体验。

在显示器上使用时，你可能会注意到，此时的鼠标光标不是 iPadOS 规定的小圆点，而是一个与 macOS 别无二致的箭头。虽然这个箭头无法根据上下文变换形态，但确实带来了一种「桌面操作系统」的错觉。当然，如果你偏爱 iPadOS 的小圆点，可以在 shiftscreen 的设置菜单中更改。设置菜单中，你还可以调整网页的默认缩放比例、外接显示器显示帧率等。

除了 Office、Google Docs、iWork、Slack 这些干活用的软件，shiftscreen 还能实现外接显示器观看视频。只需打开视频网站，点击界面下方右侧的切换控制按钮，就可以把视频网站变成专门的控制页面，内容则依然在显示器上播放，防止切换标签页而导致视频挂到后台停止播放。

shiftscreen 甚至还支持多任务。在 iPad 上，先打开 shiftscreen，再将其他 app 拖入窗口制造分屏，将 shiftscreen 放在左侧三分之一，便可以在不耽误外接显示屏的情况下，继续使用 iPad 做其他更适合触控的事情了。结合前面提到的视频播放，你就可以把想要观看的网课用 shiftscreen 放在大屏幕上，再用本地分屏打开笔记软件，边看边记，还能用 shiftscreen 的视频控制界面随时方便暂停、步进。

最后，除了打开网页，shiftscreen 还可以调用 iPadOS 的文件选择界面，打开本地文件，和网页一起并排放。

原理、缺点和展望

看完了 shiftscreen 的诸多特性，你可能不禁会问：

这软件是怎么绕过苹果做到外接显示器全屏显示加分屏的？

其实说来也简单。分屏的部分实现不算太难；最有意思的地方其实是「在外接显示器上全屏」。如果你用过 iPad 加外接显示器，就会知道有一种情形，可以让 iPad 充分利用外接显示器的显示范围，那就是播放视频。而这也是 shiftscreen 实现全屏显示的奥秘所在。如果你之前又恰好用过 Duet Display，就可能知道，Duet Display 之所以能在随航面世之前实现「把 iPad 作为 Mac / PC 的显示器」，就是用「诱骗创建软件桌面——把操作压缩成视频——在 iPad 端 app 播放视频」这个思路。这也正是为什么 Duet Display 和 shiftscreen 都需要在前台运行才能使用（因为这样才能一直放视频），都提供了画质帧率选项（为的就是让用户在视频传输的质量和效率间做取舍，从而达到利用外接显示屏的目的）。

但既然是第三方的解决方案，瑕疵自然是在所难免的，以下简述几条。

使用体验，例如光标不能根据上下文变化、本地缩放比例发生变化后光标跟踪速度也会随之变化、打开文件不支持中文编码会变乱码。这些都体现出这款 app 仍处在一个较早期的阶段。
软件非原生解决方案，实际运行就是在放视频，因而效能不甚理想。其实这个问题在 Duet 上也有体现。虽然可以通过线连，但分辨率、帧率和响应速度都会受到影响，Mac / PC 本身也会因为额外运算而备受压力。
最大的问题在于，shiftscreen 本质上就是一款支持标签页分屏的浏览器，只支持 web app 意味着如果你的工作流中每包括一款 web app 覆盖不到的 app，那 shiftscreen 便会鸡肋一分；分屏浏览器则意味着同时支持的最大 web app 打开数有限，如果需求超过了 8 个窗口，那也超出了 shiftscreen 的能力范围。

话虽如此，web app 包括 PWA 依然是在不断发展的。Apple、Google、Microsoft 的主要在线办公服务都有网页端，Slack、Trello、Evernote、Airtable 等协作软件更不必提，就连编辑本文所用的少数派编辑器，也是以网页形式存在的。网页能做到的事情，理论上来讲只会更多，不会更少。当此时机，shiftscreen 横空出世，也算是顺应了潮流、把握了潮流，让可用性在 iPadOS 的沙盒之中有了质的飞跃。虽然 shiftscreen 比起 shift，更像是一个 makeshift，但起码展现出了客观条件不允许的情况下，开发者用一切手段，将这一大家呼声极高的功能努力实现的探索精神。如果你有给 iPhone / iPad 外接显示器的手段，如果你的工作流纯用 web app 可以搞定，如果你也想尝鲜，那 shiftscreen 也不失为一个选择。否则，还是等苹果画完这张一定会有个说法的饼吧。

你可以在 App Store 下载 shiftscreen，售价 ¥30。